Вступив на папский престол, Йозеф Ратцингер взял себе имя Бенедикт в честь знаменитого европейского святого. Это было расценено как сигнал о приоритете папской политики – «рехристианизации» Старого Света. Спустя восемь лет можно сказать, что Европа стала еще более секулярной
Большинство населения Запада высказывается в поддержку однополых браков, решительно отвергаемых Католической церковью, – в последние месяцы понтификата Бенедикта XVI французский и британский парламенты приняли решение об их легализации, что стало плохой новостью для папы и, возможно, способствовало принятию решения об уходе. Понтифик явно устал противостоять наступлению светского общества.